Meno di 1 euro l’ora per un giorno di lavoro in cucina. Il benessere secondo alcuni macrobiotici

"Nessuno è più schiavo di colui che si ritiene libero senza esserlo" 

La storia di Ulisse apre una breccia su un’esperienza di lavoro dai confini poco definiti, all’interno di una realtà associativa impegnata nella ristorazione, secondo un (rivisitato) modello di alimentazione macrobiotica.

La prospettiva di un impiego stabile in una comunità centrata su ferrei ideali di vita sana, un po' spartana e limitante ma tutto sommato dalle positive premesse, spinge un 28enne a immergersi in un mondo surreale, fatto di ortodossia alimentare e imprescindibili precetti di vita (dalla rete del letto da usare al modo in cui praticare autoerotismo)

Un passato con qualche eccesso di troppo da cancellare, un lavoro che non c’è e un futuro tutto da costruire. Con queste premesse - e molte speranze - un giovane 28enne che chiameremo Ulisse approdò, alcuni anni fa, al mondo della cultura macrobiotica.

Fin qui, nulla di strano. Cucina sana, sapori semplici e genuini, sapientemente suggeriti da concezioni alimentari partorite dalle filosofie orientali.

Ulisse, un ragazzo…

In quel periodo, Ulisse stava cercando di riprendere in mano le redini della sua vita. È un ragazzo di buona famiglia, con buoni studi alle spalle ma una difficoltà a finalizzare causata da un’inquietudine interiore che non voleva abbandonarlo.

Nonostante tutto, Ulisse voleva ripartire e, per farlo, sapeva di dover depositare la pietra miliare della sua rinascita cercando nuovi stimoli lavorativi. Grazie al lavoro, sperava di ritrovare il bandolo della matassa di un equilibrio smarrito ma che voleva, a ogni costo, ritrovare.

Ulisse oggi ha una storia da raccontare. È un giovane uomo, acuto e mai banale, forse un po' timido, dai modi pacati, uno di quelli che ti parla pesando attentamente ogni singola parola. Lo incontriamo per un’intervista, in un parco pubblico, nel tardo pomeriggio di un’afosa giornata estiva.

Con lui, ci spingeremo fino alla sottile linea di confine che separa l’agognata promessa di un incontro fortunato tra lavoro e passione, dall’inquietante (almeno per la scrivente, ndr) realtà di una dimensione in odor di setta dove, per due spicci, se sarai abbastanza ligio ai dettami impartiti, troverai salute e salvezza dai mali del mondo.

Oggi, per Ulisse, sono lontani quei tempi…

In cui le giornate erano scandite da una rigida ortodossia alimentare segnata dagli opposti Yin e Yang, in cui morte e malattie potevano essere scongiurate grazie all’assunzione di cibi che riassumessero l’equilibrio tra i due princìpi contrapposti.

Mentre ci accingiamo a iniziare la nostra chiacchierata, Ulisse mi offre stuzzichevoli patatine alla paprika, birra e limonata. Le forze dominanti dell’universo ci perdoneranno, speriamo.

“Ero sempre stato affascinato dalle filosofie orientali,

dal benessere e il rispetto per la natura”

Come avviene il tuo incontro con la macrobiotica?

Entro in contatto con la macrobiotica tramite un amico che già frequentava questa associazione e l’annesso ristorante, dove una sera mi portò a cena. L’impressione fu discreta. Venivo già da un passato lavorativo nella ristorazione… Avevo lavorato come cameriere e pizzaiolo, mi piaceva la preparazione dei cibi. In più, ero sempre stato affascinato dalle filosofie orientali, dal benessere e il rispetto delle leggi della natura.

In quel periodo, stavi comunque cercando lavoro…

Sì. Venivo da un lavoro di volantinaggio, ma cercavo qualcosa di più gratificante. Perciò, pensai di propormi a questo ristorante.

Chi era, all’epoca, Ulisse?

A distanza di qualche anno, posso dire che non sapessi bene chi fossi e cosa volessi, non avevo ancora una mia progettualità. Avevo lasciato l’università ed ero in terapia. Fu la mia psicoterapeuta a consigliarmi di riprendere a lavorare”.

Facesti un colloquio di lavoro, con questo ristorante?”

Non proprio. Il mio fu un avvicinamento misto, non un classico percorso lavorativo previa invio del curriculum, colloquio conoscitivo e valutazione delle competenze del candidato. Iniziai a frequentare cene e conferenze organizzate dall’associazione, in cui si presentavano i dettami della cucina macrobiotica. Da parte mia c’era l’interesse a scoprire questa disciplina e a capire se ci fossero opportunità di lavoro, da parte loro c’era la volontà di farsi conoscere. C’era un forte passaggio di dottrina macrobiotica, con vari nessi e connessi.

Ad esempio?

Ad esempio, il fondatore dell’associazione aveva una sua visione anche dei livelli più sottili della nostra esistenza. Sosteneva che gli spiriti viaggiano nel cosmo prima di trovare altre dimore terrene. Una persona dell’entourage, una volta disse che lo spirito di Cristo avrebbe scelto il corpo del presidente. 

E va be’, andiamo avanti, forse è meglio…Col senno di poi, cosa si poteva intravedere di questa realtà?

Probabilmente, si percepiva già una certa gerarchia interna. Nel corso delle cene, da una parte sedevano le figure organiche all’organizzazione, dall’altra tutti gli altri”.

Inizi poi a collaborare con questa associazione…”

Sì. Mi dissero, se ti interessa, inizia a collaborare con noi. E così iniziai a frequentare il ristorante, da volontario. Andavo il pomeriggio, davo una mano nella preparazione dei cibi. Si pulivano le verdure, si capava il riso… Tutte attività da svolgersi al di fuori della cucina.

Era previsto un rimborso spese, qualcosa…

In quella fase, no. La mia esigenza di trovare un lavoro migliore di quello che già avevo era stata messa da parte in virtù di questa nuova prospettiva. Perché mi fu presentata la possibilità di iniziare, in futuro, un discorso lavorativo vero e proprio con loro.

Perché lo facevi?

Ero affascinato dalla ricerca della salute del singolo, attraverso la cucina sana. Dopo aver fatto volantinaggio, mi piaceva ritrovarmi in un luogo dove potermi dedicare a qualcosa verso cui provavo un iniziale slancio. In quel periodo, ho fatto anche il lavapiatti per loro.

Lavapiatti volontario, ci credevi proprio… E a livello ideologico, come procedeva?

Eh sì (Sorride). Ci parlavano di un modello di vita rigoroso, fatto di cucina macrobiotica ma anche di rigide regole di vita, basate sul rifiuto della tecnologia, dalla televisione al cellulare. Ci veniva detto continuamente che ciò che avremmo mangiato fuori, un giorno ci avrebbe uccisi o fatto del male. Per cui, gradualmente, vuoi la ricerca di un contesto che mi potesse contenere in quel momento confuso della mia vita, vuoi il fascino esercitato dalle discipline orientali e le loro derivazioni alimentari, vuoi la paura di andare incontro a uno stile di vita malsano e pericoloso, presi a chiudermi in questo circolo, sebbene volontariamente. Il buono era in loro, fuori c’era il cattivo, da respingere e temere. C’era una separazione fortissima tra il dentro e il fuori il cerchio dell’associazione.

Ribadisco, perché?

Per carattere e vissuto personale, mi ritrovai in qualche modo sedotto da quel mondo così ferreamente strutturato, dove mi sentivo guidato da figure più grandi che mi trasmettevano un sapere orientato al benessere della persona. Solo dopo mi sarei reso conto di ciò a cui stavo andando incontro.

C’è un’evoluzione. Cosa succede dopo i primi 2/3 mesi da volontario?

Mi chiesero di andare a lavorare presso un altro ristorante della catena, in un’altra città. Il motivo era che ritenevano essere il mio bisogno di spezzare certe connessioni... testuali parole.

Parlavi della tua vita con queste persone?

Sì, raccontavo della mia famiglia, della psicoterapia che stavo facendo… Non so bene a cosa si riferissero, ma questo mi fu detto. La mia idea ce l’ho, ma preferisco tenerla per me.

Ricordo però una frase, pronunciata pubblicamente in uno degli incontri a cui partecipa: Cari genitori, se i vostri figli stanno con noi è perché noi diamo qualcosa che voi non avete saputo dare loro.

Capisco… Come accogliesti questo trasferimento?

Inizialmente bene. Ero entusiasta di potermi prodigare per il bene dell’associazione. Dalla sera alla mattina, zaino in spalla mi trasferisco in un’altra località, presso un modesto appartamento in loro uso. Dormivamo anche in 4 in una stanza. Dalla mattina alla sera, lavoravo in questo ristorante. Sveglia alle 7, e via a faticare, anche 10 ore in negozio, impegnati in pranzo e cena.

E il contratto?

Inizialmente non mi pare ne avessi uno. Poi arrivò, non ricordo se di collaborazione o a progetto.

Quanto prendevi per 10 ore di lavoro in cucina?

Circa 200 euro.

Duecento euro per 10 ore di lavoro al giorno e un posto letto in stanza quadrupla?

Sì.

Sono un 1 euro e 20 centesimi l’ora…

Hai sbagliato a fare il conto. Sono circa 80 centesimi l’ora. Aggiungendo il posto letto che mi mettevano a disposizione, si arrivava a 1 euro l’ora. È quanto spendeva l’associazione per il mio lavoro.

Quanto dura questa situazione?

Quattro mesi. Poi non ce l’ho più fatta. Sermoni di filosofia macrobiotica, a colazione, pranzo e cena. Ma non solo. Filippiche sul modo di intendere la vita e i rapporti, non solo l’alimentazione. Tutto si centrava sulla ripetitività…Questi pasti dove il responsabile prendeva la parola per ribadire e polarizzare noi ragazzi. Se avessi saputo cosa mi avrebbe accettato in questa nuova città, sarei rimasto nella mia. Non ti sbarrano il passo, ma avevo perso mia libertà. Tutto era condizionato dai loro dettami. Se non ce la facevi, per loro non eri abbastanza forte. Partivano le ramanzine, toni forti… No…

Nulla era lasciato al caso, mi accennavi…

Sì… c’era tutta la precettistica sui rapporti, addirittura sul rapporto tra i sessi e la sessualità. Se volevi avere una ragazza, veniva indicato di cercarla nella comunità macrobiotica. Bisognava frequentarsi senza contatto fisico per un periodo di tempo sufficiente ad accertarsi che entrambi avessero abbracciato per sempre la macrobiotica. O comunque, doveva trascorrere almeno un anno senza sfiorarsi. Ci veniva detto finanche come masturbarci.

Ah, molto interessante. Una "dimensione” totalizzante...

Non solo, dovevamo ringraziare per questa esperienza che ci avrebbe fortificati. Saremmo diventati talmente forti che l’associazione avrebbe avuto maggior bisogno di noi, assumendoci e pagandoci diversamente. Ma io non ce la facevo più. Completamente assorbiti in questo mondo di privazioni, totalizzante che coinvolge tutti gli aspetti della vita. Ho detto basta, non era quello che volevo. Se mi avessero detto che stavo per imbarcarmi verso una vita comunitaria di questo tipo, sfruttato per questa cifra, avrei preso e me ne sarei andato.

Come presero la tua decisione?

Scrissi una lettera in cui spiegavo i motivi del mio allontanamento. Ricordo che mi misero davanti un mio precedente scritto, risalente ai primi tempi, facendomi notare che nel frattempo ero cambiato. Mi fa rabbia ripensare al valore dato al mio dubitare, interpretato come un segnale di malattia!  Al contrario, se fossi stato sano, secondo loro avrei abbracciato questo stile di vita per sempre. 

Sempre secondo loro.

Dubito ergo sum, più che mai il mio motto. 

Lettera motivazionale

Voglia di trasformare il pensiero in azione. Voglia di creare un luogo virtuale che sia al tempo stesso di svago e informazione per i lavoratori per eccellenza:

I CERCATORI DI LAVORO

Quelli a cui la sveglia sul comodino non suona, ma si alzano comunque, perche’ sanno che una sfida ancor più difficile li attende.

Quelli che non hanno un cartellino da firmare, ma tanti curricula da inviare. 

E che iniziano a farlo appena svegli,col caffè e il giornale sotto al naso e una gran voglia di farcela.

Quelli delli che tanto “ne invio 50, ma a rispondermi sarà uno solo”. Quelli del “vado a fare la foto da allegare al cv” pur sapendo bene che, difficilmente, sarà quella a fare la differenza. 

Per loro, per me e per tutti coloro sapranno sopportare la mia vena a volte ironica, a volte caustica, spesso polemica, ho deciso di aprire questo spazio.

Chi non ha lavoro, ma lo cerca, ha bisogno soprattutto di credere in sè stesso, non sentirsi mai solo ed essere informato. Non solo sulle nuove offerte del giorno, ma sulle caratteristiche del mercato, sulle sue insidie, sulle sue nicchie. Perchè l’oro, si sa, si nasconde proprio lì… Nei posti più impensati.

Inizio in sordina, ma ho in mente un progetto di denuncia. 
Perchè il cambiamento può partire soltanto da noi. Se aspettiamo che sia il Sistema a farlo, tantovale continuare a inviare curricula.

Io ho deciso di salpare. I viaggiatori, paganti e non, sono tutti invitati a salire in nave.